刚接触网站建设的新手可能不知道什么是网站地图。其实网站地图就是简明的代表一个网站的结构以及栏目和内容说明等一些基本信息的一个索引页面，网站地图就像一种补救的措施，能方便用户在网站上迷失方向时通过网站地图，就能找到明确的访问方向，同时，搜索引擎蜘蛛也是通过网站地图的爬取来快速了解一个网站的具体内容的。
网站地图并不是网站建设新手所想的那样是一张图片，它而是一个清晰地列出了网站每个栏目、网页和其相互链接关系的一个静态网页，而且通常会命名成“sitemap.XML”的格式，并存放到根目录下。这样做可以让网站更好地被搜索引擎收录。尤其是当网站的内容层次比较深，又或者是包含很多由js或是提交表单才能获得 URL 的时候，网站地图就可以帮助搜索引擎蜘蛛抓取原本比较难获得的 URL。
对于网站地图的制作，网站建设者能够通过百度网站管理员工具在线制作网站地图，并且向百度提交。
假如网站很简单，每个网页都可以通过 html 链接到达，而且层次不超过三层的话，那一般是不用XML网站地图也会被全部收录的。提交网站地图能够帮助网站更好的被收录，但是，如果网站上存在很多内容或是操作上的问题，那即使有网站地图也是很难被收录的，也不会因为你提交了正确或错误的网站地图而惩罚你的网站。